Capãt de drum pentru „autobuzul din Carpati” si în Franta!
MECI DE RETRAGERE Stejarul din Bârlad, Ovidiu Tonita, s-a retras din activitate. Duminicã, 18 februarie el a evoluat pentru ultima datã alãturi de colegii sãi de la SCR XV Franta, unde joacã de câtiva ani . Ajuns la 37 de ani, acesta lasã în urmã o carierã exceptionalã atât la echipele de club cât si în tricoul nationalei de Rugby. Gratie contributiei aduse în sportul cu mingea ovalã Ovidiu Tonita a fost numit cetãtean de onoare al Bârladului. Ultimul meci, cel de retragere din echipa francezã, s-a terminat cu scorul de SCR XV 16 – Pamiers 3.
Nãscut la Bârlad si format ca sportiv la echipa localã Rulmentul, Ovidiu Tonita a devenit mai apoi campion al Frantei cu USA Perpignan. „Autobuzul din Carpati”, care a debutat la prima reprezentativã în anul 2000, la vârsta de 19 ani, într-un meci cu Maroc, a strâns 72 de selectii pentru România si a marcat 65 de puncte. El a mãrturisit, când s-a retras de la echipa nationalã, în martie 2016, cã cea mai frumoasã amintire o are din 2007: „Am jucat cu Noua Zeelandã, am vazut Haka în fatã, a fost ceva extraordinar. A fost un moment unic în viatã”. Tonita (195 cm si 107,5 kg) a mai evoluat la echipe de vârf din prima ligã francezã precum Grenoble, Biarritz, Perpignan. La sfârsitul lunii noiembrie 2015, în sedinta ordinarã a CLM Bârlad, acesta a fost invitat în fata consilierilor locali pentru a-i fi înmânatã, într-un cadru festiv, diploma de „Cetãtean de Onoare al Bârladului”.
Nu a uitat de unde a plecat
Într-un apartament cu trei camere din Bârlad, judetul Vaslui, aflat pe strada Mihai Viteazu, a crescut si a copilãrit unul dintre cei mai mari rugbisti din România: Ovidiu Tonita (35 de ani). „Autobuzul din Carpati”, cum a fost numit de presa internationalã, a purtat pentru ultima datã tricoul echipei nationale de rugby pe 12 martie 2016, pe stadionul „Emil Alexandrescu” din Iasi, locul unde s-a disputat meciul România-Germania în cadrul Cupei Europene a Natiunilor, meci încheiat cu scorul 71-6 si cu un ultim eseu dat de Tonita. Dupã o carierã impresionantã, cu cinci participãri la Cupa Mondialã de Rugby, Ovidiu Tonita este stabilit în prezent definitiv în orasul Perpignan din sudul Frantei. Este cãsãtorit, sotia lui fiind tot sportivã (instructor de fitness), si împreunã au un bãietel de 2 ani si jumãtate. Rugbistul si-a pãstrat modestia, desi si-a schimbat radical destinul. Nu a uitat de unde a plecat si, de câte ori revine în orasul natal, merge la CSS Bârlad, clubul unde a debutat. Le aduce micilor sportivi ghete si tricouri ale Nationalei. „Sunt un privilegiat al acestui sport pentru cã mi-a dat foarte multe. Am muncit, e adevãrat, dar am avut parte de tot ce mi-am dorit. Mi-ar plãcea sã fac un centru sportiv la Bârlad, este un proiect pe care îl am în minte de multi ani. Dar de la spus la fãcut e mare diferentã”, a subliniazt Ovidiu Tonita,
Ovidiu Tonita a avut cinci participãri la Cupa Mondialã de Rugby, record care a mai fost atins doar de un singur sportiv din Samoa. S-a remarcat la Cupa Mondialã în 1999, la numai 19 ani. În acelasi an, a promovat de la echipa „Rulmentul” Bârlad direct la Grenoble (Franta). Dupã participarea la Cupa Mondialã din 1999, au urmat cele de la editiile din 2003, 2007 si 2011 si 2015. În ultimii 15 ani, a jucat pentru echipele FC Grenoble (2001-2002), Biarritz Olympique (2002-2004), Perpignan (2004-2012) si Carcassonne (2012-2014), alãturi de Perpignan devenind campion al Frantei în 2009. Din 2014 a ajuns jucãtor la Aix-en-Provence.
